22 февраля 2001 года в гаражном кооперативе Тракторозаводского района Волгограда был обнаружен труп мужчины с огнестрельными и ножевыми ранениями. Как выяснилось, убитым был коммерсант Бекетов, который в тот день выехал на совершение сделки по закупке крупной партии товаров, и при котором была крупная сумма денег. Вскоре в городе было совершено ещё шесть убийств коммерсантов, причём четыре из них были совершены одним человеком буквально за один час (все четверо убитых были ближайшими родственниками). Банда во главе с Николаем Бирюковым была задержана. Суд приговорил Бирюкова к пожизненному заключению, а его соучастников — к длительным срокам лишения свободы.